日本とタイには共通点が多いですが、お互いに「仏教徒が多い国」ということでも非常に近しい存在になります。ただし、同じ仏教徒でも日本人とタイ人の「宗教観」は少し異なります。
日本人がお寺に行くのは「年に数回の人」が多いですが、タイ人で仏教を尊ぶ人は「毎週欠かさずお寺に通う人」もいます。
日本人もお寺が好きですが、タイ人はもっともっとお寺が好きです。実は、タイでは日本よりもさらに仏教と密接な生活をしてるんです。
今回は、タイの宗教である「仏教」について、タイ歴22年の私が解説しますね！
タイの宗教は仏教の割合が94％
「一休さん」を知らない日本人がいないように、タイ人でも「一休さん」を知らない人とは会ったことがありません。
実は、それには理由があります。タイでも「一休さんのアニメ」を放送してるんですよね。ですので、タイ人の子供は一休さんを見て育ちます。
一休さんは、タイ人に「かなり人気がある」ので親も子供に率先して見せてますね。それは、タイが日本よりも仏教を重んじてるというのが1番の大きな理由になります。
タイの宗教の割合
タイ人がどれくらい仏教を重んじてるかを、タイの「宗教の割合」から確認しましょう！
- 仏教 ：94％
- イスラム教：5％
- その他 ：1％
※「その他の1％」は、キリスト教・ヒンズー教・その他の宗教になります。
ですので、タイ国民のほとんどは「仏教を崇拝」しております。タイが仏教国と呼ばれる由縁もそこにありますよね。
しかし、実は日本の仏教とタイの仏教は、「同じ仏教でありながら、かなり異なる仏教」になっています。それでは、次にその違いを見ていきましょう！
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大乗仏教と上座部仏教
仏教は大きく分けると以下の2つの宗派に分けられます。
- 大乗仏教 ：日本・チベット・中国等
- 上座部仏教：タイ・スリランカ・ラオス等
タイは上座部仏教になります。日本は大乗仏教です。お互いに仏教徒ですが、少し違うのはそういう理由なんですよね。
仏教の開祖は「お釈迦様」
仏教は、もともとお釈迦様（ブッダ）がインドで始めた宗教です。しかし、仏教がインドから他の国を伝わっていく途中で2つの宗派ができます。
元々は同じ仏教だったんですが、思想の違いなどにより2つに分裂したんですよね。
それでは次に、「上座部仏教」とは具体的にどのような仏教なのかを確認しましょう！
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タイの宗教である「上座部仏教」の特徴
タイの宗教である上座部仏教は、「自分自身での修行を通して悟りを得る事」を目指しているのが特徴になります。
一方、自分自身で修行せずとも、「修行したものが教えを説くことで悟りを得られる」と考えたのが大乗仏教です。
修行をすることにより解脱
本来の仏教は、「人の一生は苦であり、永遠につづく輪廻（りんね）に流されて終わることなく苦しみをおう。その苦から抜け出すことが解脱」との考え方だったんですよね。
「修行をすることにより解脱（げだつ）できる」とも考えられていました。その「本来の教えに忠実」なのがタイの宗教である上座部仏教になります。
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タンブン
タンブンとは、「徳や善行を積む重ねる行為」です。現在のタイでの具体的なタンブンは以下になります。
- 金銭をお寺などに寄付すること
- 僧侶への托鉢をすること
タンブンは輪廻転生の思想に多大なる影響を受けいて、例えばこんな考え方をします。
「今の自分が貧乏なのは、前世の自分の徳が足らなかったせいだ。だから、今世でタンブンを多く施して、来世ではお金持ちに生まれ変わらせてもらおう」
ですので、タイ人は本当に積極的にタンブンをします。お金持ちはもちろんのこと、上記の理由があるので、あまりお金のない人もタンブンしてますね。
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タイ人が一休さんを愛する理由
前述したように、タイ人の「94％が仏教」を信仰しています。ですので、タイ人は幼少の頃から仏教の教えを刷り込まれています。
そこで都合がいいのが「一休さんのアニメ」です。楽しくお寺や仏教を学べるので、タイ人からすると一石二鳥となります。
日本ではお寺での修行は、「あまり身近に感じるもの」ではありません。しかし、タイ人男性が「お寺で修行する」のは一般的なことになります。
タイの仏教は出家を勧めている
タイの仏教では、成人男子は出家することを勧めています。「成人としての通過儀礼」「両親に徳を差し上げるため」等がその理由になりますね。
ですので、タイ人男性は出家をしないと「一丁前」だとみなされない傾向にあります。昔は3ヶ月から6ヶ月の出家が一般的でしたが、最近のタイ人は忙しいので1週間～2週間が多いようです。
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まとめ
今回は、タイの宗教である「仏教」について、タイ歴22年の私が解説しました。
タイは厳格な仏教を守っているので、タイのお坊さんはお酒は飲めませんし、女性には触れることさえ許されません。ですので、タイでは「お坊さんは崇拝」されてるんですよね。
タイの乗り物には「お坊さん優先シート」があるくらい尊敬されてるんですよ！
